Diverse ricerche in corso in Italia stanno indagando nel dettaglio i processi di urbanizzazione che hanno condotto alle particolari forme compromissorie e dissipative nella utilizzazione del suolo che è possibile riscontrare attualmente. La conoscenza di tali processi, anche molto differenti per tempi, luoghi e modelli espressivi, potrebbe consentire l’adozione di nuove regole per una razionale distribuzione degli usi. Già da tempo emergono categorie tipologiche che distinguono piuttosto nettamente i fenomeni nazionali da quelli più consolidati di altri Paesi e continenti, giustificando il ricorso a nuove definizioni. Da queste ultime, connotabili mediante set di adeguati indicatori, discendono poi soglie e criteri di intervento che si presentano fin d’ora complessi in termini di coinvolgimento socioeconomico, ambientale e politico e, conseguentemente, di tecniche urbanistiche mirate